Las Torres de cristalización (VKT) de BMA han sido diseñadas para conseguir una masa cocida con la máxima pureza y para su uso en refinerías y fábricas de azúcar de caña y de remolacha. En la actualidad, estas torres satisfacen ya en más de 75 fábricas las mayores exigencias: continuidad en el proceso, alto contenido de cristales en la masa cocida y necesidad mínima de espacio al poder colocarse en exteriores.
A diferencia de los procesos de evaporación y cristalización discontinuos, el operador de la instalación, en el funcionamiento normal, sólo asume tareas de supervisión.
Las condiciones de servicio uniformes permiten tiempos de permanencia prolongados. Las torres de cristalización por evaporación de BMA disponen de un sistema bypass para un proceso de limpieza óptimo. Esto permite un funcionamiento continuo las 24 horas del día de la torre durante la campaña (24 horas al día, 7 días a la semana).
A diferencia de los aparatos discontinuos, el tacho continuo VKT permite la toma uniforme de vapor de calentamiento de la estación de evaporación. De este modo, la estación de evaporación funciona de forma mucho más uniforme y el contenido de materia seca de la meladura permanece constante.
Gracias a un nivel más bajo de masa cocida encima de la cámara de calefacción, la presión de vapor de calentamiento permanece baja si se utiliza un agitador. Además, la circulación y homogeneidad de la masa cocida mejoran. De este modo, el vapor de calentamiento para el VKT puede tomarse de un efecto de la estación de evaporación que se encuentra más atrás y el vapor de calentamiento con alta presión está disponible al completo para los efectos delanteros.
Si es necesario reducir el rendimiento de la fábrica, el proceso de evaporación y cristalización en el VKT se adapta reduciendo la presión del vapor de calentamiento. La utilización de un agitador en combinación con el fondo de salida de doble cono garantiza una buena circulación y homogeneidad del producto. De este modo, no es necesario añadir agua ni vapor a la masa cocida. Esto permite ahorrar energía durante el proceso.
La introducción de licor de alimentación con un contenido muy elevado de materia seca (p. ej. >75 Brix) y/o de soluciones sobrecalentadas provoca una evaporación flash, si se introducen en la calandria bajo vacío. Esto da lugar a incrustaciones y cristales finos en la torre VKT. Debido a estas incrustaciones, el tiempo de funcionamiento ininterrumpido de la torre VKT baja, lo cual no es deseable. Los cristales finos formados espontáneamente alteran la curva de distribución del tamaño de los cristales (p. ej. coeficiente CV más alto) y por lo general, el cliente final no los acepta.
Para evitar la revaporización, el licor de alimentación se introduce en la torre VKT de BMA, al igual que en caso de los tachos DVK, exclusivamente en el cono inferior (ver figura 1).
La torre de cristalización por evaporación continua (VKT) ha transformado positivamente la industria azucarera, ya que permite una automatización y un control más sencillos de los procesos, así como flujos de fluidos constantes y pequeñas diferencias de temperatura.
Los cambios en el marco político, orientados al ahorro energético y a la sustitución de las fuentes de energía basadas en el carbono, han puesto el foco de atención en la torre de cristalización VKT. Son las diferencias de temperatura muy bajas entre el vapor de calefacción y la masa cocida las que permiten ahorrar energía.
Además, la torre VKT presenta una diferencia de presión muy reducida entre el vapor vegetal y el vapor de calefacción, lo que la convierte en una solución ideal para combinar con una compresión mecánica de vapor MVR. El principio consiste en comprimir el vapor vegetal proveniente de la torre VKT a un nivel de presión superior para poder reutilizarlo como vapor de calefacción.
